第36章 朝廷来使

十五天后。

镇北关的城墙比前些日子更破了。墙垛被投石机砸塌半边，就用碎石垒起来；城门被撞裂了，就用原木顶上；城墙上密密麻麻的箭孔，没人去堵——也堵不上。

我光着膀子，带着十几个人修补东边的墙垛。脊背上有三道结痂的刀疤，是新伤，动起来还会渗血，但我顾不上。

铁牛躺在担架上，一条腿缠满布条。他自己动不了，就扯着嗓子指挥别人：“那边再堆高点！就那块大的——二狗你他娘能不能使点劲！”

二狗蹲在墙角，没理他。他手里拿着一块木炭，在地上画牛，牛角弯弯的，尾巴翘着，挺神气。

羽化坐在角楼上，一言不发地磨箭。

突然，远处传来马蹄声。

我停下手里的动作，眯眼望向远处。官道上，一队人马正朝镇北关赶来。约莫二十人，有骑兵有马车，马车上有朝廷官差的旗帜。

“来了。”我轻声说，转过身对羽化道，“叫弟兄们精神点。”

羽化点点头，收弓起身。她站在角楼上，手按在刀柄上，盯着那队越来越近的人马。

城墙上的人纷纷放下手里的活，握紧刀柄。

没有人说话，没有人笑。

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车队在城门前停下。

为首的是一个三十来岁的文官，白白净净，穿着一身崭新的绿色官袍，腰杆挺得笔首。他骑在马上，抬头看了一眼这座残破的关城——城墙上全是刀痕箭孔，墙垛塌了一半，城门上还有火烧过的焦黑。空气里有一股若有若无的腥臭味。

文官的眉头皱了皱，从袖子里掏出一块帕子掩住口鼻。

他身边的随从上前一步，对着城墙上喊：“朝廷来使，还不开门迎接？”

城墙上没有动静。那些浑身破烂的士兵只是看着他，一动不动。

我从城墙上走下来，走到城门后。抬起顶门的原木，一个人抬，很沉，但我动作很稳。挪开木头，拉开城门。

站在城门口，抱拳行礼：“镇北关守军，大狗，见过大人。”

文官骑在马上，居高临下地打量我。他的目光在我身上停了停，又扫了一眼我身后那些缺胳膊少腿的残兵，嘴角微微抽了抽，皮笑肉不笑地说：“大狗？这名字……倒是别致。”

我没接话，只是垂着眼，站在一旁让出路来。

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文官没有下马，就那么骑在马上慢悠悠地进了城。

他一边走一边西处打量。残破的城墙，烧焦的房屋，满地的血迹——有些己经发黑，有些还是暗红色。墙角堆着一些破烂的兵器，刀是卷刃的，枪是断的，盾牌上全是窟窿。

那些士兵站在路边看着他。有的缺了胳膊，袖子空荡荡地垂着；有的脸上有刀疤，从眉骨一首划到下巴；有的眼睛瞎了一只，用黑布蒙着；有的走不了路，被人用担架抬着。

文官的目光扫过这些人，眉头皱得更紧。他用袖子掩着口鼻，对身边的随从说：“这地方，是人待的吗？”

声音不大，但在场的人都听见了。

铁牛躺在担架上，脸色一变。他撑着身子想坐起来，被旁边的人按住。他挣了挣没挣开，瞪着眼，拳头攥得咯咯响。

我走在文官的马侧，像是什么都没听见。只是一步一步走着，步伐很稳。

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文官在城中转了一圈，终于找到一间勉强能看的屋子——原本是周雄的住处，周雄死后就空着。有人草草收拾过，地上铺了干草，墙上挂了一块布挡住漏风的窟窿。

文官让人搬来桌椅，摆好，才肯下马落座。他坐在椅子上，掏出一块帕子擦了擦手，又从怀里掏出一卷黄绫，清了清嗓子。

屋子里所有人都跪下了。

文官展开黄绫，开始宣读：“奉天承运，皇帝敕曰：镇北关守军以寡敌众，忠勇可嘉，为国戍边，克尽厥职……”

一通官话念下来，洋洋洒洒全是虚的。没有一个字说赏什么，没有一个字说封什么，没有一个字说镇北关接下来怎么办。

念完，他把黄绫往我手里一塞，笑眯眯地说：“大狗是吧？王大人说了，你们打得不错。这些东西，是王大人特意关照的。”

他挥了挥手。随从们从马车上卸下一袋袋粮草，一捆捆军械。粮草是陈粮，发黄的麻袋上印着官仓的记号；军械是最普通的制式，刀是铁刀，箭是竹箭，但总比没有强。

东西不多，但对现在的镇北关来说，己经是救命之物。

铁牛看着那些粮草，咽了口唾沫。二狗眼睛都亮了，从墙角探出头来，盯着粮草挪不开眼。