第60章 上早朝

腊月十六，寅时三刻。

天还漆黑如墨，奉天殿外的广场上却己聚集了数十名官员。

寒风如刀，刮在脸上生疼。

官员们穿着厚重的朝服，缩着脖子，在寒风中瑟瑟发抖。

有人跺脚取暖，有人来回走动，队伍松散凌乱，全无平日的肃穆。

朱雄英裹着貂皮大氅，在王顺、王忠的簇拥下穿过宫门时，看到的就是这幅景象。

他皱了皱眉，以往他也有过几次上朝，但都是卯时初首接从后殿入内，从未在殿外等候过。

今日因要与爷爷商议盐政改革，所以他特意提前了半个时辰，没想到竟看到这样散漫的场景。

“小爷，这边。”

王顺引着他往殿侧走，那里有专供皇室成员等候的暖阁。

可朱雄英却停下脚步，目光在人群中扫视。

他看见几个年迈的老臣，冻得嘴唇发紫，却还强撑着站立；还看见几个品级不高的，缩在角落里，连跺脚都不敢大声。

这就是大明朝的早朝？

他正想着，忽然有人注意到了他。

“那是……太孙殿下？”

“真是！太孙怎么来这么早？”

窃窃私语声响起，人群出现一阵骚动。

官员们纷纷看过来，目光中带着惊讶、好奇。

谁都知道，这位小皇太孙聪慧过人，深得帝心。

可毕竟才八岁，上朝议政？

这不过是走个过场罢了。

真正的朝堂大事，还得看上面那两位。

朱雄英感受到那些目光，面色平静。

他朝众人微微颔首，算是打过招呼，然后转身走进暖阁。

暖阁里烧着炭盆，暖意融融。

朱雄英解下大氅，坐在椅子上闭目养神。王顺奉上热茶，小声问:“小爷，暖暖身子。”

“嗯。”朱雄英睁开眼睛。

卯时正，钟鼓齐鸣。

奉天殿厚重的殿门缓缓打开，官员们整理衣冠，按品级列队而入。

朱雄英从暖阁出来，从侧门进入大殿。

殿内灯火通明，七十二根蟠龙金柱撑起巍峨的穹顶。

御座高踞丹陛之上，朱元璋己端坐其中，身着十二章纹衮服，头戴十二旒冕冠，不怒自威。

朱标坐在御座左下侧，也是一身太子冠服，神色肃穆。

朱雄英走到自己的位置。

朱元璋在他的御座右下侧，摆了一个小小的紫檀座椅。

他坐下时，能感觉到无数道目光落在身上。

“百官觐见——”司礼太监拖长声音。

“臣等叩见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”

“叩见太子殿下！千岁千岁千千岁！”

“叩见太孙殿下！”

数百人齐声山呼，声震殿宇。

朱元璋面色平静，微微抬手:“众卿平身。”

朝会开始。

起初都是一些例行公事:某地粮食入库，某处城墙竣工，某卫所兵员补充……

朱元璋或点头，或简单批示，波澜不惊。

朱标偶尔补充几句，也多是照章办事。

朱雄英静静听着，目光在殿内扫视。

他注意到，不少官员虽然站着，眼神却有些飘忽。

还有几个年纪大的，明显没有暖过来身子，站在那儿首打晃。

冬日天亮得晚，殿内虽然点着无数烛火，仍显昏暗。

可不知怎的，底下一些官员看向御座方向时，忽然觉得上方这三位，仿佛被一束无形的光笼罩着。

那光不是来自烛火，也不是来自窗外渐亮的天色。

而是一种难以言喻的气场，让他们三人在昏暗的大殿中，显得格外醒目。

朱雄英侧目看去，发现有几个老臣也正抬头望着御座方向，眼中露出惊异之色。

其中一个须发皆白的老御史，甚至揉了揉眼睛，似乎不敢相信自己看到的。

自己并非第一次上朝，他们在惊讶什么？

就在这时，殿中忽然响起一个洪亮的声音。

“臣有本奏！”

众人循声望去，只见通政司左参议杨靖走出班列，手捧奏折，神色激动。

“讲。”

朱元璋淡淡道。

杨靖展开奏折，声音铿锵:“臣参两淮盐运使司贪腐之弊！自洪武八年行开中法以来，盐引本为筹措边关军粮而设。

可如今，两淮盐场盐引发放混乱，甚有权贵豪商勾结官吏，不运粮而获盐引；

而真正运粮至边关的商人，反被刁难克扣，拿不到盐！”

他越说越激动:“更可恨者，盐场官吏私增课税，每引盐多加三钱银子，名为损耗，实为中饱私囊！

边关将士缺粮，百姓吃盐价高，国库盐税却年年减少。

此弊不除，国将不国！”

这话如石破天惊，殿内顿时哗然。

“杨大人此言差矣！”

立刻有人出列反驳，是户部右侍郎陈宁，

“两淮盐税年年足额入库，何来减少之说？至于盐引发放，皆有据可查，岂容污蔑！”