第45章就是缺德

读书人被苦役磨得半死，心中积怨难平，不敢当面顶撞王小宝，便暗中钻营，夜夜去被杀官员的眷属家中哭诉挑唆。

说什么王爷轻贱士人、滥杀命官、无视礼法、欺辱士绅，又说眷属孤苦无依、冤屈难伸，若不继续上告，日后必受欺凌。

几句挑拨下来，本就心中悲苦的眷属们再次被煽动，三五成群，披麻戴孝，手持状纸，再次涌向寿州府衙，哭声震天，怨气冲天。

消息传入内衙，王小宝正与方震孺商议户籍赋税，听闻此事，非但不恼，反而缓缓放下笔，淡淡一笑：

“既然如此，那就开堂公审。

按大明律例，按官府规矩，

当众审理，当众宣判，当众善后，

让全城百姓、士林士子、西方商旅，全都看得明明白白。”

方震孺眉头微蹙：“殿下，此案涉及命官被杀、士绅眷属，若处置不当，必引江南士林非议。”

王小宝起身整衣，语气沉稳：

“正因为如此，才要明正典刑、明明白白、按律处置、按情安抚。

本官身为宗室亲王，奉旨抚民，

断案岂能含糊？”

当日申时，寿州府衙鸣鼓升堂。

衙役分列两侧，水火棍拄地，齐声高喝：

“肃——静——！”

声震大堂，威严森然。

百姓围堵于外，士子立于廊下，眷属跪于堂前，甲士环卫阶下，方震孺端坐陪审，王小宝高居主位，一身亲王常服，面容端正，全无平日嬉笑之色。

公堂流程，一步不差。

首先，衙役高声唱喏：

“原告眷属，上堂陈情！”

为首几位命官夫人膝行向前，伏地痛哭，双手高举状纸，悲声泣诉：

“殿下明鉴！我夫皆是朝廷命官，食君之禄，守土之臣，纵使微有过失，亦当交由三司会审，何至于当堂斩杀、满门受辱？求殿下为我等做主，昭雪沉冤！”

哭声凄切，闻者动容。

廊下士子纷纷侧目，面露同情，只待王小宝理屈词穷。

王小宝端坐堂上，不急不躁，抬手示意：

“呈状纸。”

衙役接过状纸，递上案前。

王小宝展开细看，而后缓缓放下，目光扫过堂下，声音沉稳有力，完全按公堂审案规矩说话：

“尔等所诉，本王己知。

但断案需凭证据，量刑需依律法，

不可只凭一面之词。

今日公审，

本王便将尔夫罪状，一一当众宣读，

人证、物证、口供、卷宗，

全部公之于众！”

话音一落，衙役当即捧上厚厚一叠卷宗——

皆是寿州、霍邱官员贪墨库银、私通流寇、克扣军粮、欺压百姓、隐匿贼情、坐视城破的实据、供词、账本、人证画押。小宝心里暗自得意，这都是自己连夜伪造的，老子有叛军，伪造几份书信还不简单呀，老子是王爷，官员的大印都在我这里，那还不是随便伪造啊。

三日之前，王小宝坐在后堂，指尖轻轻敲着桌案，面色平静，眼底却藏着一丝冷意。

要在公堂之上压服眷属、镇住士林，光靠嘴说没用，必须有铁证如山。

伪造几封官员通贼、贪墨、私通流寇的书信，再补几本假账册、几句假口供，往公堂上一摆，便是无可辩驳的铁证。

可问题来了——

他手下全是当兵的，大字不识几个，连自己名字都写歪歪扭扭，哪有人能模仿官员笔迹、伪造公文、编造账册？

真要拿一堆歪歪扭扭的假信上公堂，非但镇不住人，反而要被读书人笑掉大牙，传到江南，更是要被东林党骂得体无完肤。

王小宝眯起眼，缓缓吐出两个字：

“周世显。”

冯双礼立刻躬身：“将军，那周举人闭门不出，拒不相见，连门都不开。”

“不开？”

王小宝淡淡一笑，语气轻得像风，却带着不容抗拒的狠劲：

“不去请，去绑。

连人带家眷，连他那七岁的儿子，一起带来。”

不过半柱香功夫，门外脚步急促。

两个亲兵押着一人快步而入，正是寿州举人周世显。

他一身青衫凌乱，面色惨白，头发散乱，双手被粗绳反绑，身后还跟着一个吓得哇哇大哭、被士兵拎在手里的七岁孩童。

那是周世显唯一的儿子。

周世显一见王小宝，浑身一颤，挣扎着怒喝：

“殿下！士可杀不可辱！你擅绑举人、扣押幼子，此乃悖礼乱法！”

王小宝慢悠悠起身，走到他面前，白白胖胖的脸上没有半分怒色，反而笑得温和，伸手轻轻拍了拍那吓得发抖的孩童头顶。

孩子吓得缩成一团，眼泪首流。

周世显心如刀绞，却不敢动，只能死死咬牙。

王小宝缓缓开口，声音不高，却字字如刀：