第155章 历史的遗憾

两个人并肩站在码头上，望着连片巍峨的宝船，一时都沉默了。海风卷着咸腥的湿气吹来，掀得郑和的衣袍猎猎作响，也吹乱了陈远舟的发丝。郑和转过身，目光郑重地看向陈远舟：“陈大使，郑某还要去船队做最后一遍查验。补给、弹药、淡水、粮食，桩桩件件都不能有半分差池。出海之后，茫茫大洋之上，缺了哪一样，都是关乎数千将士性命的大事。郑某暂且不陪您，晚间郑某设薄宴，为您接风洗尘。”

陈远舟微微拱手，语气谦和：“郑大人忙您的正事便是，不必挂心我。”

郑和点了点头，转身便走。刚迈出去几步，却又顿住脚步，回头深深看了陈远舟一眼，语气恳切：“陈大使，这些船，您随便看。船上有任何想问的，也尽管问 —— 船上的水手、将领，都己知晓您是华国大使，不会拦您。” 陈远舟笑了笑，拱手谢道：“多谢郑大人。”

郑和不再多言，大步流星地朝着船队走去，步伐沉稳而急切。几个身着甲胄的将领紧随其后，低声向他汇报着船队的查验情况，声音被海风卷得断断续续。陈远舟站在原地，望着郑和的背影渐渐消失在密密麻麻的桅杆之间，才缓缓转过身，再次望向那些如山的宝船。他深吸了一口气，海风裹挟着咸腥味、木质船身的清香气，还有六百年前那个时代独有的厚重气息，扑面而来。他抬步，朝着离自己最近的一艘宝船，缓缓走去。

陈远舟走近那艘宝船，仰着头，脖子几乎弯成了首角。船身比他想象的高得多，从水面到甲板，少说也有两三层楼。船头昂起的龙首，龙须是用整根木头雕刻的，张牙舞爪，威风凛凛。船尾的阁楼飞檐翘角，雕花窗棂，像一座漂在海上的宫殿。他伸手摸了摸船身的木板，厚实，粗糙，带着桐油的气味。木板与木板之间严丝合缝，榫卯咬合，铁钉加固，缝隙里填着麻丝和桐灰。

“陈大使，您对这船感兴趣？”一个声音从旁边传来。陈远舟转过头，是刚才那个水手长赵大牛。他咧嘴笑着，露出一口白牙。

“赵大哥，这船，你们是怎么造出来的？”

赵大牛拍了拍船身，语气里带着一股子自豪。“陈大使，这船是龙江船厂的老师傅们造的。选料、锯木、拼接、竖桅、挂帆，每一步都有讲究。光这一艘宝船，就用了上千名工匠，造了三年。龙骨是整根的铁力木，从云贵运来的，一棵树长了上百年。船板用的是柚木，不怕海水泡，不怕虫子咬。”他指着船身的一处接缝，““您看这个，这叫榫卯，两块木头先死死咬在一起，再打上铁钉钉牢，比单用钉子结实十倍都不止。还有水密隔舱，船体分成十几个隔舱，一个漏了，其他的不漏，船不会沉。”

陈远舟沿着码头慢慢走，一艘一艘地看。宝船、马船、粮船、坐船、战船，大大小小，高高低低，桅杆如林，帆布如云。他走得很慢，每经过一艘船就停下来看看，摸摸船板，看看桅杆，看看甲板上忙碌的水手。赵大牛跟在他旁边，兴致勃勃地介绍着。

“这是马船，运马匹的，一次能运上百匹。”“这是粮船，装粮食、淡水的，够全船队吃三个月。”“这是战船，配备火炮、火铳，遇到海盗就靠它们打。”陈远舟听着，点着头，心里却在想别的事。

他想起更远的事。大明之后的事。

1433年，郑和第七次下西洋归来。此后，大明再也没有派出过如此庞大的船队。再后来，连近海的海防都废弛了。大明的宝船，有的烂在船坞里，有的拆了当柴烧，有的沉在港口里，慢慢地被淤泥覆盖。

那支曾经纵横印度洋、南海、马六甲的海上力量，在郑和死后不到三十年，就彻底消失了。陈远舟站在一艘宝船的阴影里，看着水面上晃动的阳光，心里涌起一股说不清的酸涩。大明撤了，印度洋、南海、马六甲，一下子没了主人。

那些曾经被大明“罩着”的小国重新陷入混战。海盗卷土重来，商路断绝，没有人管。原来“大明罩着”的贸易路线，变成了谁拳头大谁抢。满剌加的国王向大明求救，大明说路途遥远，爱莫能助。

1511年，葡萄牙人攻占了满剌加，大明在南洋的总枢纽，落到了西方人手里。达·伽马绕过好望角到达印度，比郑和第一次下西洋晚了八十多年。西方，一个接一个地来了。他们偷学了大明的造船技术、航海技术、火器技术，造出了比宝船更快、更灵活、炮火更猛的战舰，反过来敲开了东方的大门。陈远舟攥了攥拳头。